お知らせ
総コレステロールをわかりやすく説明するには？
【Q】
総コレステロールとはどのようなものか，患者さんにわかりやすく説明できるようご解説下さい。 （高知県 F）
【A】
外来では，3種類の脂質が測定されるのが一般的です。「LDLコレステロール，HDLコレステロール，中性脂肪」，あるいは「総コレステロール，HDLコレステロール，中性脂肪」の組み合わせが多いですね。
総コレステロールを測定する利点として，測定系が安定していることに加え，疫学的なデータが豊富にあることが挙げられます。また，10年間の心筋梗塞や脳卒中による死亡率（NIPPON DATA 80），5年間の急性心筋梗塞発症リスク（Japan Arteriosclerosis Longitudinal Study：JALS）を算出することができます。
肝臓でつくられたコレステロールは，LDLという運び屋（リポ蛋白）によって全身に運ばれ，余ったコレステロールは，HDLという回収屋（リポ蛋白）によって肝臓へと回収されます。おそらく，患者さんには悪玉コレステロール（LDLコレステロール）や善玉コレステロール（HDLコレステロール）の説明としてよく使われていることと思います。
総コレステロールが反映するリポ蛋白は，超低比重リポ蛋白（very low density lipoprotein：VL
DL），中間比重リポ蛋白（intermediate density lipoprotein：IDL），低比重リポ蛋白（low density lipoprotein：LDL），高比重リポ蛋白（high density lipoprotein：HDL）があります。これは中性脂肪含有量が多い順番となっています。
LDLコレステロールは，Friedewaldの式（LDLコレステロール値＝総コレステロール値-HDLコレステロール値-中性脂肪値／5）で計算されます。ただし，このままでは患者さんにとってはよくわからないかもしれません。そのため，簡単な図を用いて説明するとよいでしょう（図1）。「総コレステロールの中には，動脈硬化を促進する悪玉コレステロールと動脈硬化を防ぐ善玉コレステロールの2種類があります（実際にはリポ蛋白ですが）。この2種類を合わせたのが，総コレステロールです」と説明します。
さらに，「コレステロールとは何ですか？」と尋ねられたら，身近なものにたとえ，「卵に多く含まれている脂質です」と説明してもよいでしょう。コレステロール結石を持っている人なら「あなたの胆石はコレステロールでできています」と説明できます。実際，1784年に胆石から抽出された固体がコレステロールであり，ギリシャ語の“chole”（胆汁）と“stereos”（個体）で「コレステロール」と名づけられました。
ほかにも，「コレステロールと中性脂肪はどう違うの？」（答え：コレステロールは細胞やホルモンの材料，中性脂肪はエネルギー源）などの患者さんの質問にわかりやすく答えることができるといいですね（文献1）。
【文献】
1） 坂根直樹:Nutrition Care. 2015;秋季増刊:p79-85.
