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アルツハイマー型認知症の治療薬は4種類存在し，ステージにあわせて薬剤を適切に選択する時代となった。薬剤は重症度やBPSD，患者背景にあわせて選択する必要がある。標準的な診療指針として，認知症関連学会から『認知症疾患治療ガイドライン2010 コンパクト版2012』（文献1）が公表されている。ドネペジルやガランタミン，リバスチグミン，メマンチンは認知症の進行遅延のほか，ADLに関わる介護時間の短縮，介護の見守り時間の短縮，施設入所時期の遅延による医療費・介護費用の削減などの効果が報告されている。さらに，認知症に対する良質なケアや環境，脳リハビリテーションが加われば，治療効果も向上する。医師は認知機能だけでなく，本人の生活機能や，気持ちや尊厳，家族の介護負担にも配慮して治療にあたる必要がある。
認知症の標準的な医療を行うには，ガイドラインに従って診断・治療を行うことが望ましい。薬剤の種類としてはコリンエステラーゼ阻害薬が3種類とNMDA受容体拮抗薬が1種類である。日本において，ドネペジルは，軽度，中等度，高度認知症で投与することが承認されている。実際には，予防から終末期医療まで含めて対応する必要がある。このことは，かかりつけ医が1人の患者を長く，終末期まで連続してフォローする意味からも，シームレスケアとも呼ばれている（グレードA）。
【文献】
1） 「認知症疾患治療ガイドライン」作成合同委員会， 編:認知症疾患治療ガイドライン2010 コンパクト版2012. 日本神経学会， 監. 医学書院， 2012.