お知らせ
補聴器による耳鳴の音響療法が有効な場合
【Q】
テレビ放送以来，補聴器による耳鳴治療を希望して受診する患者さんが増えました。補聴器による耳鳴治療の適応，特に聴力レベルやピッチ・マッチ検査との関係について，済生会宇都宮病院・新田清一先生にご教示お願いします。【質問者】
重野浩一郎：重野耳鼻咽喉科めまい・難聴クリニック 院長
【A】
まずは，簡単に治療方法について紹介します。この治療は，耳鳴の詳しい説明（カウンセリング）と補聴器フィッティングの2つの柱からなります。説明の内容は，（1）器質的疾患の有無，（2）耳鳴発生のメカニズム，（3）耳鳴悪化のメカニズム，（4）治療とその意味，（5）経過・予後，です。補聴器フィッティングでは，通常3カ月間かけて，頻回に補聴器調整（基本は週1回）を行います。
適応については，（1）患者さんの耳鳴による心理的苦痛・生活障害度，（2）聴力レベル，の2つの点から検討します。
まず心理的苦痛・生活障害度は，簡単に言うと耳鳴によりどの程度困っているか，つまり「困っている程度」のことです。耳鳴によって困ることとは，「病気の心配」「不安」「いらいら・怒り」「抑うつ」「集中力低下」「睡眠障害」「社会生活困難」などです。当科ではすべての耳鳴患者さんに対し，まず耳鳴の詳しい説明を行いますが，説明を聞いた時点で「困っていること」が解決されることも多く，その場合は適応になりません。説明を聞いてもさらに「困っていること」をなんとかしたいという症例，かつ補聴器フィッティングに3カ月頻回に通院する意志のある症例が適応になります。
もう1つの聴力レベルの適応については，補聴器が対応できる周波数（250～4000Hz程度）で軽度以上の難聴がある場合は，適応と考えています。この場合，ピッチ・マッチ検査で得た耳鳴の周波数に難聴があることを確認します。ピッチ・マッチ検査の結果と難聴のある周波数が一致しない症例でも，補聴器で難聴のある周波数に音を入れると，ほとんどの症例で耳鳴の軽減を自覚するため，ピッチ・マッチ検査の結果は参考程度としています。
検査上で難聴があり，さらに難聴による不自由があれば良い適応です。しかし聴力検査で難聴があっても不自由を自覚しない，もしくは難聴さえ自覚しない症例も少なくありません。このような症例でも補聴器で耳鳴が改善することも多いので，治療の希望があれば3カ月間補聴器フィッティングを施行の上，継続するか否かを検討します。
よって，補聴器による音響療法の良い適応は，耳鳴で困っており，かつそれを改善したい意志がある症例，さらに難聴による不自由を自覚している症例です。「耳鳴りのせいで聞きづらくて困っている」という症例は，非常に良い適応です。
