お知らせ
低身長（小児）［私の治療］
低身長は「当該年齢の標準身長の-2SD以下あるいは3パーセンタイル以下の成長障害」と定義される。その原因は多様であり，体質性，内分泌疾患，染色体異常や奇形症候群，先天性代謝異常症，骨系統疾患，慢性疾患，栄養障害，精神的要因，薬剤性などが挙げられるが，明らかな病的原因を確定できるのは約5％である。
▶診断のポイント
問診では，周産期歴（在胎週数，出生身長・体重，新生児仮死の有無，子宮内発育不全の有無など），既往歴（発達歴，ステロイド使用歴など），家族歴（家族の低身長の有無，両親の発育歴や思春期発来の時期を含む），生活背景（食習慣，運動習慣，睡眠時間など）が有用な情報となる。多飲・多尿，頭痛，嘔気・嘔吐，視力低下などの症状の有無も確認しておきたい。身体の診察では，特徴的顔貌や外表奇形の有無，アームスパン，四肢体幹のバランスのほか，思春期発達や思春期発来時期も評価する。また，成長率を確認することによって原因を推測しうることもあるため，成長曲線の作成は必要である。低身長の診察では，介入すべき原因の有無を確認することと，成長ホルモン（GH）補充療法の対象となるかを判断することが重要である。なお，低身長と診断された症例のうち，約90％は治療の対象とならない。
▶私の治療方針・処方の組み立て方
低身長に対する治療はGH補充療法であるが，わが国で現在適応となるのは，GH分泌不全性低身長症（GHD），Turner症候群による低身長，Prader-Willi症候群による低身長，軟骨異栄養症による低身長，慢性腎不全に伴う低身長，Noonan症候群による低身長，SGA（small-for-gestational age）性低身長症である。そのうちSGA性低身長症以外の6疾患は，通常，「小児慢性特定疾病」の認定基準1）を満たした場合に，各自治体に医療費助成を申請し，承認を得た上で治療を開始するが，この基準を満たさない場合でも，他の医療費助成制度を用いて治療を行うこともある。SGA性低身長症は適応基準を満たせば，高額療養費制度でGH補充療法を行うことができる。
GH補充療法における投与量は対象疾患によって異なり，週6～7日にわけて，1日1回就寝前に皮下注射する。20％以上の肥満を伴う場合は標準体重×1.2（kg）の値を用いて投与量を計算する。治療開始後はGHによる副作用の有無を確認するために，3～6カ月を目安として，定期的に血液検査や尿検査を行う。
【治療上の一般的注意】
成人身長を改善するためには，GH補充療法を早期に開始することが推奨される。しかし注射をほぼ連日行う必要があり，治療に対する患者の理解や協力が必要であるため，3～4歳からとなることが多い。当科では，患児が注射の必要性を自覚できる4歳頃を治療開始の目安としている。
皮下注射を同じ部位に行い続けると，脂肪組織を含む皮下組織に炎症を起こす可能性があり，皮膚が硬くなることがあるため，注射部位は毎日変える。
脳腫瘍あるいは他の腫瘍に対する治療に起因するGHDの場合は，GHによる細胞増殖作用を鑑み，GH補充療法の開始時期について十分な考慮が必要である。腫瘍に対する治療終了後少なくとも1年～1年半は再発がないことを確認し，担当医と相談の上，治療開始時期を決定する。
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