お知らせ
白内障が高齢者の認知機能に及ぼす影響について
白内障は加齢に伴って進行し，QOV（quality of vision）を低下させます。白内障が高齢者の認知機能にも関与している可能性について，疫学研究の成果をまとめられた奈良県立医科大学・緒方奈保子先生に，詳細を教えて頂きたいと思います。
【質問者】
五味 文 兵庫医科大学眼科学教室主任教授
【回答】
【白内障があると，認知機能低下のリスクが高くなる】
認知症の誘因のひとつとして，加齢に伴う視力障害，聴覚障害などによる感覚刺激の低下が考えられています。筆者らが行った高齢者の疫学調査より，視力が悪いほど認知症が増え，認知症判定のMini Mental State Examination（MMSE）スコアは視力と相関することがわかりました。認知症のリスクは，視力がlogMAR 0.1悪化するごとに約2倍ずつ上がります。良いほうの目の視力が少数視力0.7（運転免許証習得に必要な視力）未満である場合，認知症のリスクは約2.4倍高くなります。
高齢者の視力障害の原因として，白内障は最も多い疾患です。白内障と認知症の関係について，白内障手術群と白内障群で視力を含む因子を調整し分析した結果，白内障手術と認知症の間に有意な関連性は認められませんでした。しかし，白内障手術群では軽度認知機能低下（mild cognitive impairment：MCI）が少ないことがわかりました（OR＝0.79）。白内障手術で認知症は防げませんが，MCIのリスクは2割程度低下します。これは視力の因子を除外した結果であるため，視力とは関係なく白内障手術によってMCIが予防できることを意味します。
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