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難治性うつ病の要因と治療
難治性うつ病の定義は，1種類の抗うつ薬を十分量・十分期間使用しても，不十分な反応しか得られない場合をいう。しかし最近では，少なくともカテゴリーの異なる2種類の抗うつ薬を十分量・十分期間使用しても，部分的な反応しか得られない症例を指す場合が多い。
難治性うつ病の頻度に関する十分なエビデンスはないが，一般的には標準的なうつ病の治療を行っても2～3割が難治化・遷延化すると言われている。したがって，難治性うつ病は決して稀な疾患ではない。うつ病が難治化する要因は，（1）うつ病を発症してから治療開始までの期間が長い，（2）身体疾患の合併，（3）不安障害の合併，（4）アルコールや薬物依存，（5）高齢者，（6）ストレス要因解消が困難な場合，などが挙げられる。また，非難治性うつ病と比較して自殺のリスクが高いので，直ちに精神科専門医に紹介することが望ましい。
難治性うつ病の治療は，（1）先行投与されている抗うつ薬にリチウムやアリピプラゾールなど非定型抗精神病薬の追加投与（アリピプラゾールの場合は3～6mg／日程度にとどめるべきである），（2）経頭蓋的磁気刺激療法と抗うつ薬の併用，（3）修正型電気痙攣療法，（4）薬物療法と認知行動療法の併用，などが考えられる。リスクとベネフィットを考えて個々の症例に応じたストラテジーが選択されるべきである。
すなわち，難治性うつ病に対しては、難治化，遷延化させている原因（生物学的要因のみならず心理社会的要因）を明らかにし，きめ細かい個別の対応が行われることが望まれる。
【参考】
▼ 中村 純， 編:抗うつ薬プラクティカルガイド. 中外医学社， 2011.
