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フレイルとサルコペニア
フレイルとは，加齢に伴う様々な機能的・生理的変化により生活機能障害を招きやすい状態で，食欲低下，免疫能低下，神経疾患，インスリン抵抗性，サルコペニアなどを原因として起きた移動能力の低下，筋力低下，栄養障害，活力の低下，疲労感と定義づけられている。フレイルな高齢者では恒常性を維持する機能が低下しており，施設入所，転倒，入院などをきたしやすい。
一方，サルコペニアは2010年にThe European Working Group on Sarcopenia in Older People（EWGSOP）により「筋量と筋力の進行性かつ全身性の減少に特徴づけられる症候群で，身体機能障害，QOL低下，死のリスクを伴うもの」と定められ（文献1），筋肉量減少，筋力低下，身体機能低下の3要素から構成される臨床的な診断基準が示された。2014年，The Asian Working Group for Sarcopenia（AWGS）によるアジア人独自の診断基準が定められた（文献2）。このサルコペニアの進行で転倒，歩行速度低下，活動度低下，基礎代謝低下が生じやすくなり，さらに，フレイルが進行すると要介護状態につながる可能性が高くなる。サルコペニアは高齢者の運動機能，身体機能を低下させるばかりでなく，生命予後，ADLを悪化させ，高齢者のみならず介護者のQOLを低下させることが多い。
両者ともに他の老年症候群の原因ともなり，症候重複を起こしやすく，これら老年症候群が発症すると雪だるま式に増殖し（geriatric giants），機能廃絶に至ってしまうことから，早期発見，早期介入に対する啓発が重要である。
【文献】
1） Cruz-Jentoft AJ， et al:Age Ageing. 2010;39(4): 412-23.
2） Chen LK， et al:J Am Med Dir Assoc. 2014;15(2): 95-101.
