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超音波診断による検査を加えたPOCUSで変わる救急現場
point of care（POC）（testing）は臨床現場即時検査とも呼ばれ，小型分析器や迅速キットを用いて，患者の傍らで行う診断手法である。救急・集中治療の現場においても昔から，血液ガス分析や簡易血糖測定はPOCであった。近年は，心疾患，急性中毒や感染症へと活用の幅を広げている。今日目覚ましいのが，超音波診断装置による検査法（POC ultrasonography：POCUS）であろう。
POCUSの特徴は，機器の性能向上や小型化に加え，その運用にある。診療の一分野として独立させるのではなく，診療バンドルに組み込むことで，その位置づけを与える。たとえばFAST（focused assessment with sonography for trauma）は，外傷患者の初療で，心嚢・胸腔・腹腔・後腹腔の液体貯留や血腫を手早く観察する。このとき重要なことは，出血の有無とその増加に焦点することで，実質臓器の質的診断にこだわらないことである。
そもそも検査は，見落とさないことが大事であった。そこをFASTはあえて「見ない」手順を構成し，外傷診療の最重要項目である「時間」を稼ぐ。バンドルが検査に見落としを要求するのである。循環不安定な患者に対して初療の現場で行いうることは，輸液・輸血と止血，ドレナージであろう。FASTは，その選択に必要な情報を，きわめて目的指向的に求める検査である。つまり，FASTは機器や手技の改変ではなく，考え方の改良なのである。さらに超音波は，水に強く空気に弱いが，今日の救急外来では気胸の診断にも利用する。虚脱率や全体像の描出は困難であるが，質的診断を行って治療の遅れを防ぐ。
このようにPOCUSは，救急の現場で働く者の意識と姿勢を変える手技であると言えよう。
