お知らせ
家族に渡す死亡診断書は原本とコピーのどちらがよいか？【法的・社会的な重要性を考慮した取り扱いを】
患者家族や関係者に渡す死亡診断書について教えて下さい。オリジナルに印をしたものを渡すのと，コピーしたものに印をしたものを渡すのと，いずれがよいでしょうか。研修医の頃は，改ざんを防ぐためにカーボンコピーしたものを渡すように教えられた覚えがありますが，コピー機が普及した現在の常識にはそぐわない気がします。昨今はどのように行われているのでしょうか。
（質問者：東京都 M）
【回答】
医療文書の具体的な取り扱いについては，医療文書の種類ごとに異なるルールが存在しています。ここでは，ご質問の死亡診断書について，その法的・社会的な重要性，法的ルール，そして実際の用途をふまえ，お答えします。
（1）死亡診断書の法的・社会的な重要性
死亡診断書は，人の終期（人が権利・義務の主体であることを終える時期）を画定し証明します（対照をなすのが，人の始期を画定し証明する出生証明書です）。作成に先立つ診断や確認において，異状死が発見される場合があることに目を遣れば，犯罪捜査にも関わりがあると言えます。
そして，死亡診断書は，死因統計のための貴重な資料でもあります。厚生労働省は，これをもとに人口動態統計を取りまとめ，国民の健康・福祉に関わる行政に役立てています。また，国際的にも，このデータはWHOの死亡統計の国際比較に用いられています。
（2）死亡診断書をめぐる法的ルール
死亡診断書をめぐる法的ルールは，文書の法的・社会的重要性ゆえに，公的規制を中心に展開します。以下，3つのグループにわけて概説します。
①作成・交付の義務づけ（医師法）
いわゆる応招義務（診療の求めに応じる義務）と並んで，死亡診断書の交付の求めに応じることが，医師には義務づけられています（医師法第19条第2項）。直接の罰則規定はありませんが，応招義務の場合と同様に，正当な理由なく交付を拒否すれば，行政処分や民事責任の対象となります。
②書式と記載事項の法定（医師法施行規則）
ご質問内容と直接関わる点ですが，死亡診断書については，書式と記載事項が具体的に法定されています（医師法施行規則第20条第2項第4号書式）。定められた書式において，国際標準に準拠した，論理的で詳細な記載内容となるよう，併せて，改ざん防止の考慮もなされています。
③虚偽記載に対する刑事罰（刑法）
忘れてならないのは，虚偽記載に対して，厳しい刑事罰が科せられていることです〔刑法第160条（虚偽診断書等作成）〕。医師が公務員である場合には，さらに法定刑が加重されます〔刑法第156条（虚偽公文書作成等）〕。病院長が訴追された事件が現に起こりました1）。
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